La
Lune est subit les mêmes mouvements que ceux qui affectent la Terre. Il existe
malgré tout un dernier mouvement : Il s’agit de la révolution de la
Lune autour de la Terre en 29 jours environ. (révolution synodique)
La
révolution synodique de la Lune (la Lune accomplit un tour complet autour de la
Terre par rapport au centre de la Terre qui est pris comme origine) est plus
longue que sa révolution sidérale (la Lune accomplit un tour complet autour de
la Terre par rapport aux étoiles lointaines qui sont prises comme origine).
Cela est dû au fait que la Terre accomplit dans le même temps une révolution
autour du Soleil.
Révolution
sidérale : 27 jours 7h 43 min
Révolution
synodique : 29 jours 12h 44 min
La
Lune serpente le long de l’orbite de la Terre : c’est la combinaison de
la révolution de la Lune autour de la Terre et de la révolution de la Terre
autour du Soleil.
Les
phases de la Lune sont régies par la révolution synodique car elles dépendent
de la position de la Lune par rapport au Soleil.
La
Lune n’éclipse pas le Soleil à chaque conjonction (rapprochement maximal
apparent de la Lune et du soleil). En effet, les plans des orbites terrestre et
lunaire ne sont pas confondus et l’ombre de la Lune passe tantôt au dessus,
tantôt au dessous du globe terrestre. Il faut que la Lune passe en conjonction
au moment où elle traverse la ligne des nœuds (intersection des 2 plans
orbitaux) pour q’une éclipse de Soleil soit visible depuis la Terre.
Lorsque
la Lune est en conjonction, la face de la Lune tournée vers nous est complètement
invisible. On a calculé que le croissant lunaire n’est observable que si l’élongation
de la Lune est supérieure à 7°. (l’angle Soleil-Terre-Lune est supérieur
à 7°).
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