Mercure
Mercure
est la planète la plus proche du Soleil. La planète est constituée d’un
manteau silicaté de 400 km d’épaisseur. Sa croûte fine est elle aussi
composée de silicates.
L’amplitude
de température est considérable du fait de la très faible densité de
l’atmosphère. Il fait ainsi près de 430°C pendant la journée tandis que la
température tombe à –170°C la nuit. L’atmosphère, quasi inexistante, est
constituée essentiellement d’hydrogène et d’hélium et on trouve quelques
traces de sodium, d’oxygène, de néon, d’argon et de potassium.
L’axe
de rotation de la planète est incliné de 2° par rapport à la verticale du
plan de son orbite.
Vénus
Vénus
possède un noyau semi solide de fer et de nickel de 6000 km de diamètre. Son
manteau fait 3000 km d’épaisseur et
la croûte, plus importante que celle de Mercure, possède une extension de 50
km.
La
température de surface est à peu près constante et proche de 480°C en raison
d’une atmosphère très dense (100 fois plus dense que sur la Terre) composée
à 96% de dioxyde de carbone qui produit un effet de serre très important. Elle
est aussi constituée d’un peu d’azote, de dioxyde de soufre et d vapeur
d’eau.
L’axe
de rotation de la planète est incliné de 2° par rapport à la verticale du
plan de son orbite.
Terre
Le
cœur, à 4000°C, est formé d’un noyau interne solide de fer et de nickel
d’un diamètre de 2400 km et d’un noyau externe liquide de fer et de nickel
de 2300 km d’épaisseur (liquide car la pression y est moins forte que dans le
noyau interne). Le manteau, essentiellement solide, est composé de silicates.
(2800 km d’épaisseur). La croûte n’est pas uniforme et son épaisseur
varie de 6 à40 km d’épaisseur.
La
température de surface est comprise entre –88°C et 58°C.
La
surface de la Terre est recouverte à 70% par des océans constitués d’eau
liquide. Les terres émergées ne représentent ainsi que 30% de la surface
terrestre.
L’atmosphère
est relativement dense. Le diazote et le dioxygène sont ses principaux
constituants.
Les
nuages de vapeur d’eau masquent environ 50% de la surface.
Formation
de la Terre :
La Terre, comme les autres planètes du système solaire, s’est formée à
partir d’un nuage de gaz et de poussières il y a 4.6 milliards d’années.
Les collisions successives ont permis l’agglomération de roches. Par l’énergie
dégagée, elles ont échauffé la planète qui est devenue incandescente. Cent
millions d’années plus tard, la surface s’est refroidie et une croûte
s’est formée. Ce n’est qu’il y a 2 milliards d’années que des
micro-organismes ont entamé la photosynthèse et produisent du dioxygène.
L’axe de rotation de la planète est incliné de 23.4° par rapport à la verticale du plan de son orbite.
Mars
La
planète rouge dispose d’un noyau solide de 2500 km de diamètre et d’un
manteau silicaté de 2000 km d’épaisseur. La croûte présente une extension
de 40 à 50 km.
Il
y règne une température moyenne de –40°C.
L’atmosphère
est très raréfiée (elle est 100 fois moins dense que sur Terre) et est composée
essentiellement de dioxyde de carbone (à 95%).
Mars
présente la particularité de posséder 2 calottes polaires constituée de
dioxyde de carbone solide (carboglace) et de glace d’eau.
L’axe de rotation de la planète est incliné de 24° par rapport à la verticale du plan de son orbite.
Jupiter
La
planète la plus grosse du système solaire possède un noyau rocheux de 28000
km de diamètre à une température de 30000°C.
Le
manteau se subdivise en 2 parties :
_
manteau interne d’hydrogène métallique
de 30000 km d’épaisseur.
_
manteau externe d’hydrogène et d’hélium liquide qui se mélange à
l’atmosphère. La distinction entre les 2 est difficile à déterminer.
L’atmosphère
est constituée d’hydrogène (à 90%) et d’hélium (à 10%).
Jupiter
a une structure permanente dans son atmosphère appelée Grande Tache rouge qui
est une zone de haute pression où règnent des vents de forte puissance. Elle
est observée depuis plus de 400 ans.
L’axe de rotation de la planète est incliné de 3.1° par rapport à la verticale du plan de son orbite.
Saturne
Comme
Jupiter, Saturne est composée d’un noyau de roches de 30000 km de diamètre
à une température de 15000°C.
Le
manteau est lui aussi double :
_
manteau interne d’hydrogène métallique liquide de 15000 km d’épaisseur.
_
manteau externe d’hydrogène liquide qui se mélange à l’atmosphère.
Cette
planète est surtout remarquable pour ses anneaux formés d’une multitude de
petites particules de roches glacées. On y distingue les divisions de Cassini
et d’Encke.
La
température au sommet des nuages est de –180°.
L’axe de rotation de la planète est incliné de 26.7° par rapport à la verticale du plan de son orbite.
Uranus
Son
noyau solide a un diamètre inférieur à 17000 km. Son manteau dense, composé
de glaces d’eau et d’ammoniaque et de méthane à l’état gazeux, a une épaisseur
de 10000 km. L’atmosphère est constituée d’hydrogène, d’hélium et de méthane,
ce qui lui donne une teinte bleue.
La
température au sommet des nuages est de –210°C.
L’axe de rotation de la planète est incliné de 97.9° par rapport à la verticale du plan de son orbite, ce qui implique que le jour dure 42 ans sur Uranus (pour une révolution autour du Soleil en 84 ans).
Neptune
Neptune
est composée d’un noyau rocheux (silicates) de 14000 km de diamètre. Son
manteau, d’une épaisseur comprise entre 10000 et 15000 km, se mélange à
l’atmosphère comprenant majoritairement de l’hydrogène (85%), de l’hélium
(43%) et du méthane gazeux (2%).
La
température au sommet des nuages est de –220°C.
L’axe
de rotation de la planète est incliné de 28.8° par rapport à la verticale du
plan de son orbite.
Pluton
On
connaît assez peu de choses sur la planète la plus éloignée du système
solaire. Son noyau est composé de roches et peut-être de glaces d’eau. Le
manteau est glacé tandis que la surface est recouverte de glace d’eau et de méthane
gelé. L’atmosphère y est ténue, constituée de méthane et probablement
d’azote.
La
température de surface doit approcher les –220°C.
L’axe de rotation de la planète est incliné de 57.5° par rapport à la verticale du plan de son orbite.
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JUPITER |
SATURNE |
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